Preparados para cumplir en la Semana de Vacunación
Con el fin de mantener los logros alcanzados por el Programa Nacional de Inmunizaciones y de continuar con los esfuerzos por eliminar de Guatemala aquellas enfermedades prevenibles por vacuna, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social ?MSPAS- estará realizando la Semana de Vacunación en las Américas, del 19 al 25 de abril, en todos los Centros y Puestos de Salud, hospitales y puestos móviles de vacunación de todos los departamentos del país, de acuerdo a la programación local de cada servicio.
La Semana de Vacunación en las Américas es una iniciativa anual propuesta por los Ministros de Salud de la Región y aprobada por el Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud, que busca fortalecer los programas de inmunización regulares en las Américas e identificar y llegar a las poblaciones que están en riesgo de enfermedades prevenibles mediante la vacunación. Los principios de esta Iniciativa son la equidad, el acceso y el panamericanismo.
Dentro del marco de esta Iniciativa, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social, hará todos los esfuerzos necesarios para que los padres, madres o encargados de los niños y niñas menores de 6 años, actualicen los esquemas de vacunación y obtengan la respectiva suplementación de vitaminas, desparasitante y suero oral. Las metas para la Semana de Vacunación en las Américas 2009 son actualizar el esquema de vacunación de 130 mil niños y niñas menores de 6 años y vacunar a 100 mil mujeres contra el tétanos.
Todos estos esfuerzos buscan mantener los logros alcanzados en materia de vacunación en Guatemala: certificación de la erradicación de la polio desde 1994; ausencia de casos de sarampión desde 1997, difteria desde el 98, y rubéola desde el 2008, y la significativa reducción de los casos de tétanos, tos ferina, meningitis tuberculosa y de las infecciones causadas por la bacteria haemophillus influenzae tipo b.
Con el objetivo de disminuir la mortalidad infantil por casos de diarrea y vómito y la deficiencia de vitaminas y minerales, desde el año 2003 el MSPAS ha incorporado paulatinamente y dentro del programa regular de vacunación, la entrega gratuita de desparasitante y suplementos de vitaminas en todos los servicios de salud pública y centros de convergencia del país. La vitamina A, para los menores de 6 años, previene la ceguera y otros problemas en los ojos, piel y sistema inmunológico; el hierro y ácido fólico, para las mujeres de 15 a 49 años y los menores de cinco años, previene la anemia y los defectos del tubo neural en los recién nacidos; las sales de rehidratación oral, para los menores de cinco años,previene la deshidratación en casos de diarrea, vómitos y fiebres altas, y el desparasitante, para los niños y niñas de 2 años en adelante, elimina las lombrices y otros parásitos.
Desde el año de 1971 (año en que se inicia la vacunación en el país) y hasta 1995, Guatemala dependía de donaciones para vacunar a ciertos grupos de población. Desde el año 2005 el MSPAS invierte aproximadamente 67.5 millones de quetzales para garantizar la adquisición de las vacunas, jeringas no reutilizables y cajas de bioseguridad para el desecho de las jeringas utilizadas en la vacunación (estos costos no incluyen los gastos operativos ni los salarios del personal vacunador ni su movilización a las comunidades). El costo de la suplementación de vitamina A asciende a casi 350 mil quetzales.
Durante la Semana de la Vacunación de las Américas y durante todos los días del año (en los horarios hábiles establecidos), el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social invita a la población a visitar los servicios de salud pública del país para asegurar que todos los niños y niñas menores de 6 años tengan actualizado su esquema de vacunación y que todas las mujeres de 15 a 49 años reciban su dosis respectiva de la vacuna contra el tétanos. Además de la vitamina A, suero oral y desparasitante. Todos los servicios de salud son gratuitos.